Nel giorno dell’uscita di Ubuntu Hardy, parlo di tutt’altro… Secondo un test “amatoriale”
effettuato da uno degli sviluppatori che ha in testing uno dei circa
50 esemplari di Neo FreeRunner che attualmente girano per il mondo,
il ricevitore GPS integrato del Neo GTA02v5 (nome in codice con cui
ci si riferisce al modello in questione) sarebbe più veloce
del ricevitore GPS del TomTom e dell’eTrex Geko. I modelli in questione non hanno bisogno di molte spiegazioni: il TomTom lo conoscete tutti; il Geko è un ricevitore GPS che integra uno schermetto non touchscreen, utilizzato da molti OpenStreetMappers per svolgere il loro lavoro di mappatura delle strade. Per la sua maneggevolezza, è comunque uno dei migliori alleati degli sportivi che fanno GeoCaching.

Tornando al Neo: il nostro tester ha provato ad accenderli tutti e tre, e a cronometrare sia il tempo che i 3 ricevitori impiegavano per connettersi al sattellite (”a freddo”), il tempo che inpiegavano a ricevere l’ora corretta dal satellite e il tempo per divenire finalmente operativi, ricevendo dal satellite la posizione corretta. In tutte e tre le occasioni, il Neo FreeRunner si è dimostrato il migliore, in alcuni casi ha addirittura dimezzato il tempo di connessione e quindi il tempo di operatività. Inutile dire che tutte le misurazioni sono state effettuate nello stesso luogo alla stessa ora (dato che i satelliti GPS si spostano intorno alla Terra). Infine, bisogna ricordare che il Neo, il primo palmare/cellulare completamente Open Source ed in molti casi, meglio, Free Software della storia, per il GPS utilizza ancora (purtroppo) driver proprietari (i “gllin”) forniti dall’azienda che ha progettato il chip GPS. Per dovere di cronaca, un altro sviluppatore ha confermato che il suo Neo FreeRunner funziona correttamente come navigatore satellitare in città, ricevendo la posizione dal satellite con un errore medio di circa 1 metro. Quindi, non resta che aspettare l’uscita del Neo a fine Aprile!! :D

Ecco l’email completa come è apparsa nella mailing-list degli sviluppatori:

From my office, downtown Buenos Aires, indoors, 21th floor, facing
north, clear field about 120 deg horizontally, 45 deg vertically,
horizon at +5 deg, foggy afternoon, 15C, 50% humidity.

All devices cold-started.



Garmin eTrex (2001):
~45s sees the first satellite
~75s gets a firm lock on it
5+ min still no position
It does get the correct time.

TomTom GO (2004-ish ?)
<20s gets time
<20s sees satellites
7-8min later, gets a fix, but comes and goes

GTA02v5 (2008):
~10s sees 1st sat (in GSV sentence *)
~20s we have the time
~180s gets position

(*) GPS sentences are explained here:
http://www.gpsinformation.org/dale/nmea.htm

/>From my rooftop terrace, outdoors, 22nd floor, horizon at -5…0 deg
for 240 deg hor, +10 deg very for 70 deg, +45 deg for 50 deg (yours
truly standing in the way), i.e., almost as good as standing in the
middle of the pampa in terms of clearance. Same weather conditions.



Garmin:
15s sees satellites
50s gets first firm satellite fix
110s gets position

TomTom:
50s gets position

GTA02:
45s gets first firm satellite fix (in GSA sentence)
60s gets position

Full disclosure: the GTA02 had a slight advantage because I left the
top off, so it could also see satellites that would normally be
covered by the earpiece.

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